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Visites canoniques des régions diocésaines : des constats partagés pour avancer ensemble

Au printemps 2026, des visites canoniques ont été menées dans les cinq régions du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg. Elles portaient principalement sur la gouvernance des régions diocésaines, leur organisation et leurs relations avec les instances diocésaines et administratives. Elles ne constituaient pas une évaluation de l’ensemble des activités pastorales et n’ont donc pas impliqué une consultation générale des agents pastoraux.

Ces visites ont permis de porter un regard extérieur sur les fonctionnements existants, de les confronter aux réalités locales et de recueillir le point de vue des représentantes et représentants de l’évêque (RE). Les situations diffèrent : Neuchâtel bénéficie d’une organisation relativement légère et fluide ; Genève poursuit un travail de reconstruction après plusieurs changements ; Vaud connaît une articulation plus complexe et tendue entre gouvernance pastorale et structures administratives ; Fribourg francophone et Deutschfreiburg sont particulièrement confrontés aux défis du système dual.

Initialement prévue pour la rentrée pastorale, cette communication intervient après plusieurs étapes de restitution et d’échanges. Le rapport global des visiteurs a été présenté en juin, puis les retours détaillés ont été approfondis en septembre avec les responsables régionaux. Ces étapes ont permis de dégager les principaux enseignements communs.

Des réalités différentes, des défis communs

Malgré leurs particularités, les régions partagent des forces : l’engagement et les compétences des personnes ainsi que la solidarité et l’attachement à la mission de l’Église. Les visites font également ressortir des besoins communs : clarifier les responsabilités, mieux définir les priorités, simplifier certains fonctionnements et améliorer la collaboration entre les instances pastorales, administratives et financières.

Quelques pistes pour avancer

Plusieurs propositions formulées dans les régions donnent des exemples concrets de ce qui pourrait être travaillé :

1. Mieux articuler pastorale, administration et finances. Lorsque les responsabilités pastorales et les moyens financiers relèvent d’instances différentes, les relations et les circuits de décision peuvent se complexifier. Sans remettre en cause le système dual en tant que tel, une piste serait de mieux formaliser les interfaces entre régions diocésaines et structures administratives : responsabilités respectives, espaces de dialogue, modalités de décision et arbitrage en cas de désaccord.
2. Simplifier certains fonctionnements. Plusieurs régions mentionnent la multiplication des réunions et la charge administrative. Il pourrait être utile d’examiner quelles instances sont indispensables, lesquelles peuvent être regroupées ou allégées et quelles décisions peuvent être prises directement au niveau compétent, sans remonter systématiquement.
3. Clarifier qui fait quoi et qui décide quoi. Plusieurs régions souhaitent un cadre commun pour la fonction de RE. Un modèle de cahier des charges adaptable aux réalités régionales pourrait préciser le mandat, les responsabilités, les délégations et les modalités d’arbitrage. L’exercice de cette fonction par des laïcs ou des diacres, encore relativement récent, fait évoluer les équilibres historiquement associés à la fonction de vicaire épiscopal. Il importe donc de clarifier les rôles respectifs des laïcs et des clercs, ainsi que les relations entre l’évêque, les RE, les curés, les équipes régionales et les structures administratives. La réflexion pourrait aussi porter sur la place des instances de conseil et de concertation dans la préparation des décisions, afin de mieux distinguer consultation, recherche d’accords et décision.

D’autres pistes ont émergé : améliorer la circulation de l’information, accompagner les responsables, développer la mutualisation entre régions et assurer un meilleur suivi des décisions. L’enjeu sera de choisir les priorités plutôt que de multiplier les dispositifs.

Et maintenant ?

Ces constats constituent une base de travail commune. Les pistes identifiées devront être examinées et priorisées avec les régions, en tenant compte de leurs réalités et des ressources disponibles. Les modalités de mise en œuvre restent à préciser. Le projet sera suivi par Mme Sabrina Penel, déléguée à la communication et transformation.

Dans une dynamique synodale, les visites invitent à poursuivre le dialogue, à apprendre les uns des autres et à faire évoluer les pratiques et les structures lorsque cela est nécessaire, afin de consacrer davantage d’énergie à la mission.

Ces visites sont aussi l’occasion de remercier les représentantes et représentants de l’évêque, leurs équipes de proches collaborateurs et toutes les personnes qui ont contribué à la démarche. Leur engagement s’exerce dans un contexte exigeant, où la clarification des mandats et l’accompagnement des responsables restent essentiels.

Un objectif commun : mieux travailler ensemble pour mieux servir la mission de l’Église.

(Version PDF du communiqué)

Depuis le 1^er septembre 2026, Sœur Elisabeth Mettraux est la nouvelle représentante de l’évêque pour la vie consacrée. Elle succède à Sœur Marie-Emmanuel Minot arrivée au terme de son mandat de cinq ans. Une célébration d’installation suivra, dont la date et le lieu seront communiqués ultérieurement.

Originaire de Neyruz, où elle a grandi au sein d’une fratrie de sept enfants, Sœur Elisabeth a d’abord exercé le métier de cuisinière avant qu’un prêtre ne l’encourage à se former pour travailler en Église. Une orientation qu’elle a embrassée avec joie et qui l’a conduite à œuvrer durant plus de vingt ans au service des paroisses, notamment comme agente pastorale, dans la pastorale des vocations puis comme aumônière en EMS. Rappelée ensuite au service de sa communauté, les Sœurs de la Sainte-Croix de Menzingen, elle en assure aujourd’hui la codirection.

Son parcours est jalonné de missions qu’elle confie avoir parfois accepté avec une certaine hésitation, se demandant si elle serait à la hauteur. Chaque fois pourtant, elle s’y est engagée pleinement. C’est avec ce même esprit de service qu’elle aborde aujourd’hui cette nouvelle responsabilité. Nous lui souhaitons une chaleureuse bienvenue dans cette fonction en tant que responsable des liens entre le diocèse et les communautés religieuses, instituts séculiers, communautés charismatiques, etc. qui y vivent.

Le 1^er septembre a également marqué le renouvellement, pour cinq ans, de deux mandats importants au service du diocèse. Romuald Babey poursuit sa mission de représentant de l’évêque pour la région diocésaine neuchâteloise, tandis que Bernard Sonney poursuit celle de vicaire général du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, à un taux de 20 %. Nous les remercions chaleureusement pour le travail accompli au cours de leur précédent mandat, pour leur engagement fidèle au service du diocèse et pour leur disponibilité à poursuivre cette mission.

Enfin, pour la région diocésaine du canton de Vaud, la recherche d’une nouvelle représentante ou d’un nouveau représentant de l’évêque suit son cours.

Le Service diocésain de la communication

(Version PDF du communiqué)