Communauté chrétienne se caractérisant par la structure épiscopale en communion hiérarchique avec l’évêque de Rome, le pape. Elle est la portion la plus nombreuse de la chrétienté. Se sont séparées d’elle, d’une part, les Eglises orientales, dites « orthodoxes », qui regroupent les Eglises chalcédoniennes ou non chalcédoniennes (selon qu’elles ont accepté ou non les conclusions du concile de Chalcédoine, en 451), issues pour l’essentiel du schisme de 1054 ; et, d’autre part, les Eglises protestantes, nées de la réforme du XVIe siècle et l’Eglise catholique chrétienne en 1870. En Suisse, l’Eglise catholique romaine comprend 6 diocèses et deux abbayes territoriales (St-Maurice et Einsiedeln).